Saya pernah mendengar seseorang berkata begini, "Penyakitnya sudah akut banget, sudah tipis harapan".
Kaget juga awalnya, karena dalam kalimat itu jelas-jelas akut disamakan dengan parah atau berat. Tapi beberapa saat kemudian saya mafhum. Memang istilah akut, walaupun gampang diucapkan tapi sering digunakan keliru.
Di dalam dunia medis, istilah akut dipakai untuk penyakit yang terjadi secara cepat dan berlangsung singkat, tidak peduli apakah penyakit itu ringan atau parah. Contohnya, gastritis akut, hepatitis akut, gagal ginjal akut, dan lain sebagainya.
Lawan akut adalah kronis, yang bermakna perjalanan penyakit berlangsung lama. Munculnya pun biasanya perlahan-lahan. Contohnya, otitis media kronis (penyakit infeksi telinga yang berlangsung lama), osteomielitis kronis (infeksi tulang yang lama), dan lain-lain.
Jadi, akut bukanlah parah, tapi muncul cepat, hilang juga cepat.
