Albino terjadi karena kelainan genetik yang diturunkan dari kedua orang tua. Kelainan tersebut berupa hilangnya gen-gen yang terlibat dalam produksi melanin. Akibat tidak adanya pigmen kulit melanin, maka kulit menjadi tidak berwarna atau tampak putih kemerahan.
Selain kulit dan rambut tampak putih, penderita albino juga sering mengalami gangguan penglihatan. Kulitnya juga lebih sensitif terhadap paparan sinar matahari dan rentan terkena kanker. Untungnya, fungsi intelektual penderita albino biasanya tidak terganggu.
